カプサイシンの特徴と効能

カプサイシンは、唐辛子の種の付近に含まれていて、いわゆる辛味成分の１つです。
アルカロイドという、塩基性を示す天然由来の有機化合物があります。
このカプサイシンは、そのアルカロイドのうちの、カプサイシノイドと呼ばれる一種の化合物です。

カプサイシンは、無色の結晶です。
カプサイシンの大きな特徴は、アルコールには溶けやすいけど、冷水には溶けにくいと言うことです。

カプサイシンは、体内に入ると脳に運ばれ、内臓感覚神経に働きます。
そして、中枢神経を刺激して、副腎のアドレナリンの分泌を促進します。

アドレナリンの分泌を促進することで、エネルギーの代謝が盛んになり、発汗作用が進み、体脂肪の分解を促進します。
このようなことから、肥満予防に効果を発揮するので、一般的にダイエットにも利用されています。

またカプサイシンには、痛覚神経を刺激して、局所刺激作用があります。
これは、メントールによる冷刺激と同じである、と言えます。

その他のカプサイシンの効能としては、食欲を増進することによって、抹消神経を刺激して、身体を温めます。
身体が温まると、血行が促進され、冷え性や肩こりも改善されていくのです。

このような効能からカプサイシンは、既に医薬品として臨床で用いられています。
ただし、副作用として、塗布に使用した場合には、湿布直後に焼け付くような痛みがあることが、報告されています。

日常生活に縁が深いのは、健康食品やダイエット食品としての使用です。
しかし、唐辛子だけで必要量を摂取することは不可能と言えます。
サプリメントなどでの摂取を考える必要があります。