カテキンの特徴と効能

お茶の水溶性成分の中で、１０〜１８％を占めていて、お茶の中に最も多く含まれている有効成分が、カテキンです。
カテキンとは、お茶にしか含まれていない成分で、以前にはタンニンと称されていました。

元々お茶は、薬用として飲まれていました。
しかし、栽培が容易であることなどもあり、アジアを中心に次第に全世界に生産地が広がり、現在では日本・中国を始め、インドやスリランカなどでも栽培されています。

お茶に高い効能があることは、知られていました。
しかし、そのほとんどがカテキンによる、と言うことが明らかになったのは、ここ１０年位のことなのです。

カテキンは、摂取された後でも体内の血液中に存在を続けることで、抗酸化作用を発揮します。
この抗酸化作用が、カテキンの最大の働きです。

この他にもカテキンには、体内のコレステロールのバランスを適度に保ったり、血糖値の上昇を抑える効果もあります。
そのことから、糖尿病の際に起こる合併症を、抑制する効果も期待できます。

お茶に抗がん作用や、殺菌作用があると言われるのも、このカテキンの働きによるものです。
日本有数のお茶の名産地である静岡県の中でも、緑茶をたくさん飲む地域の住人ほど、ガンによる死亡率が低い、とのデータも報告されています。

他にも、１日４杯以上緑茶を飲む人は、飲まない人と比較すると、非常に健康であるという結果も出ています。
これは、緑茶に含まれているカテキンや、赤ワインでよく知られているポリフェノールが、強力な抗酸化物質だからこそ、の結果なのです。